- Есть тут, кто живой? – сказала я, но эхо превратило мои слова в крик.
Его дом напоминал пещеру, только дорогие камни на стенах говорили, что здесь живёт богач.
- Выходи! Не прячься! – опять я услышала свой крик
Я ожидала увидеть циклопа с одним глазом, но страшно не было. Поразительные скульптуры охраняли тишину его убежища.
Уже столько лет он посылал мне испытания и страдания. Наконец – то я стояла в его обители и была готова сразиться с ним.
- Почему на добро я получаю зло? Это твоих рук дело? - крикнула я
Где-то хлюпала вода, и казалось, что за мной тяжёлые ворота захлопнулись.
Из боковой ниши вышел старец в серой пыльной мантии, и устало плюхнулся в кресло. Он выглядел убитым горем.
- Кто ты? – спросила я.
- Тот, к кому ты пришла… - тихо ответил он.
- Не похож ты на Злого Духа! Я думала, ты молод и силен. А ты вот – вот закончишь свою жизнь на Земле.
- Похоже что так… - еле слышно прошептал он.
- Но ещё вчера у тебя были силы, и ты отравил моего друга предательством. Он выпил напиток твоей гадости и разлюбил меня. Зачем ты творишь такие подлости?
Он глубоко вздохнул:
- А ты не понимаешь, зачем людям нужны испытания?
- Не надо мне задавать вопросы! Ты отобрал у меня всё, на что я надеялась.
Я села на краешек ветхого стула и опустила голову:
- Когда – то я была молода, сильна, богата, красива и меня все любили…. А теперь я слабое ничтожество. Ты посылаешь мне болезни, и от меня отворачиваются те, на кого я рассчитывала.
- А тебе нужны те, кто от тебя отворачиваются в тяжёлую минуту? Где твоя гордость?
- Я не хочу быть гордой! Понимания и тепла я прошу…
Он поднял свою седую голову, лицо в морщинах зашевелилось, и он произнёс:
- Будь непонятой!
-Что это мне даст?
- Ты прекратишь быть клоуном. Знаешь, что всю жизнь ты их веселила. Они насмехались над тобой. Говорили: «Вот она идет!» показывали пальцем и смеялись.
Он говорил правду. Я подошла к окну, открыла пыльную штору.
- Значит всё кончено. Рядом со мной нет людей.
- Как ещё я мог показать тебе их? Ты же ослеплена Любовью!
- Нет, Злой Дух! Ты давно от меня забрал любовь. Я вдалеке от всех и от себя тоже.
- Но ты их уважала!
- Я и сейчас их уважаю.
- Ну и уважай. Только мой тебе совет: уходи в свою пещеру.
- Что же я там буду делать одна?
- Ты будешь там со своим достоинством…
- И всё?
- И всё.
- Что – то я не вижу, что ты счастлив со своим достоинством – сказала я с усмешкой.
- Я не понят. Горе моё, что я не понят! Думал, что люди будут сильнее от моих уроков.Посылал им сплетников и завистников, натравливал их друг на друга, чтобы они боролись и выживали, а они все превратились в грустные тени своей молодости.
Стук за стеной оборвал наш диалог.
- Это скульптор – объяснил мне Злой Дух - Он не боится меня. Пойдем, я познакомлю тебя с моими друзьями.
- У тебя есть друзья?
- Сама убедишься. Это бесстрашные люди - поэты, художники, артисты. Они не боятся чёрных сил!
- Почему?
- Потому что стрессы дают им вдохновение! - ответил злой Дух
Мы оказались в прекрасном саду. В холщёвой рубахе передо мной стоял мастер.
- Что ты делаешь в обители Злого Духа? – спросила я его.
- Работаю. Разве ты не видишь?
- Я посылаю грусть, а он воплощает её в камне – гордо пояснил Злой Дух - посмотри какие шедевры творит его страдание!
- Это всё твоих рук дело? - спросила я у Злого Духа
- Можно и так сказать - серьёзно ответил Злой Дух и пригласил меня к другим работам скульптора.
- Боже мой! Как он страдал?
- Любовь - это страдание... - согласился Злой Дух.
Он повёл меня в апартаменты музыканта.
- Ты думаешь, без страданий человек будет творить? – спросил меня музыкант - Настоящее искусство – это печаль, катастрофа…
- Это не твои слова! – каждое моё слово кричало.
- Да – согласился музыкант – это сказала великая Анна Ахматова!
- Ещё бы! Я знал её… - Злой Дух прижал руки к груди
- Ты её уничтожил – я посмотрела Злому Духу в глаза.
- Я сделал её бессметной!
- Когда же ты оставишь меня в покое? – мой вопрос не тронул его сердца.
- Я буду с тобой до конца. Пока ты любишь людей и жизнь, я буду разочаровывать тебя… Даже цветы я заставляю плакать… - и он протянул мне плачущую розу.
Мы проходили по залам и поднимались по лестницам – со всех сторон слышалась музыка необыкновенной красоты.
- Так вот значит, где живёт Музыка! – удивилась я
- Только прекрасная Музыка живет у меня, а плохая шляется по карнавалам жизни.
- Чем плохи карнавалы?
- Они учат людей кратковременности радостей – объяснил Злой Дух
- А ты хочешь, чтобы грусть и печаль правили миром?
- Я хочу, чтобы люди не забывали, что в мире есть грусть и печаль. Минор многогранен, имеет множество нюансов! А радость всегда врёт. Она только много обещает. Я забираю у людей иллюзии…
- Расскажи свою историю – попросила я
- Моя история похожа на твою. Так же, как многих из нас, меня превратили в Злого Духа - я таким не был.
- Я понимаю тебя! Есть силы, которые из доброго делают злого! Зачем?
- Чтобы поднять себя! За счёт унижения другого…
- И нет никакого выхода?
- Есть! Уйти в пещеру одиночества – Злой Дух обречённо опустил голову.
- Но у меня есть ещё один вариант – тихо сказала я, и мой голос уже не кричал.
- Какой? – Злой Дух грустно улыбнулся мне
- Давай помолодеем!!! – предложила я Злому Духу.
- И?
- И уйдём в молодость – беспечно, как когда – то, сказала я.
- Они подумают, что мы сошли с ума! – Злой Дух поднялся со своего кресла
- Будем непонятными! Ты же так мне советовал. Соглашайся, Злой Дух! Молодость всегда ждёт нас!
Он неторопливо пошёл к тяжелой двери, усыпанной драгоценными камнями.
- Но молодость тоже страдает. Ты уверена, что хочешь быть молодой? – он ещё раз хотел убедиться.
- Я не хочу быть молодой, Злой Дух, я хочу уйти в молодость. Мы только прогуляемся по улицам нашей молодости, и нам станет легче.
Я помню, как мы стояли около огромной двери, похожей на ворота…
… И вдруг я очнулась у себя дома. Меня ждала груда писем из юности.
Мне показалось, что Злой Дух остался в своей пещере одиночества. Не мог же он оставить без вдохновения скульптора и музыканта…
Повседневная реальность окружила меня своими делами. Как – будто бы я никуда не уходила. Но откуда эта плачущая роза на столе?
